1993年６月、水木さんと共に約10間の日程でアメリカ先住民（ネイティブ・アメリカン）の居留地巡りに出かけた際のこと。行く先々でなぜか同じ質問を受ける。

　「あの人、イノウエ上院議員？」「ダニエル・イノウエさんなの？」

　水木さんと私、加えてビデオ撮影しているカメラマンにも、口々にそう尋ねてくるのだ。

　聞けば、ダニエル・イノウエさんとは日系の上院議員で、片腕の「第二次世界大戦の英雄」としてアメリカでは有名人とのこと。水木さんの年格好と片腕、ビデオを向けられ随員(ずいいん)（私？）（※）もいることなどで、間違えられたらしい。その時は水木さんも私も「あ、そう」とさらりと流したが、帰国してからよく調べると、その共通点に驚くことになる。

　ハワイ出身のイノウエさんは、21歳の時に戦地で右腕を負傷し、切断。医師への道を諦めて政界へ。一方、水木さんは、22歳の時に同じく戦地で左腕を負傷、切断し、画家の道を諦め漫画界へ。両人とも新天地で成功している。

　極め付きは故郷の空港名だ。功績により、米子(よなご)空港は米子鬼太郎空港（愛称：2010年７月～）と呼ばれ、ホノルル国際空港はダニエル・K・イノウエ国際空港（17年４月～）に変わった。

　「他人の空似」以上の共通点。太平洋を挟んだ〝ヒーロー〟たちの不思議な縁(えにし)ではないか。

※随員＝地位や身分の高い人につき、随行する人