水木さんは最晩年に、『ゲゲゲのゲーテ』という本を刊行した。その中でご本人が言っている。「水木サンの80％はゲーテ的な生き方です」

　ドイツの文豪ゲーテに出会ったのは10代の末期。徴兵を前に哲学書などを読み漁っていた頃、一番気に入ったのがゲーテ晩年の談話集『ゲーテとの対話』（エッカーマン著）だった。
　水木さんは「作品より生き方が面白い」と言っている。ゲーテは文学者以外に、政治家、自然科学者でもあり、型に捕らわれぬ柔軟な知性の持ち主で、何より人生肯定派だった。

　「私はゲーテみたいに女にモテなかったけど、好きなことに熱中して、生活を思う存分楽しむ、そんな人生を送りたいと思った」と、水木さんが私に話したことがある。
　岩波文庫版（上・中・下）は、戦地にも持参した。戦後、神戸市の古アパートを購入し管理人になったのも、建物がゲーテ邸に少し似ていたせいだ。

　水木さんはゲーテの言葉を、「自分の足元を掘れ」「お金をバカにするな」「デーモンの力を信じよ」などと自分流に解釈し、人生の岐路のたびに「道しるべ」にしていたのだ。

参考文献：水木しげる『ゲゲゲのゲーテ』（水木プロダクション編、双葉新書）